Taurin och psykisk hälsa
Kan ett ämne som redan finns naturligt i kroppen bidra till både psykiskt och fysiskt välbefinnande? Forskningen om taurin väcker intressanta frågor, och en aktuell studie på unga vuxna med psykos understryker varför ämnet förtjänar mer uppmärksamhet.
Taurin är ett svavelhaltigt, aminosyraliknande ämne som finns i stora mängder i bland annat hjärnan, hjärtat, musklerna och näthinnan. Till skillnad från vanliga aminosyror används taurin inte som byggsten i kroppens proteiner. I stället har det flera andra uppgifter: det hjälper bland annat till att reglera cellernas vätskebalans och deltar i nervcellernas signalering.
En möjlig pusselbit vid psykos
I en dubbelblind, placebokontrollerad studie fick unga vuxna som upplevde sin första psykos antingen 4 gram taurin eller placebo per dag under tolv veckor. Taurinet gavs som tillägg till deras vanliga psykiatriska behandling.
De som fick taurin förbättrades mer på flera mått på psykiatriska symtom. Forskarna såg också förbättringar i mått på nedstämdhet och funktionsförmåga. Däremot förbättrades inte deltagarnas sammanlagda resultat på kognitiva tester, som bland annat undersökte minne och uppmärksamhet.
Resultatet är lovande, och behöver bekräftas. Studien var relativt liten: 121 personer samtyckte till att delta och 86 ingick i den slutliga analysen. Den visar inte heller vad som händer vid behandling under längre tid än tolv veckor. PubMed
Vill du lära dig mer om hälsa?
Nordiskt Näringscenter har korta och långa kurser samt utbildningar inom ett brett område.
Fyll i din e-postadress nedan så får du vårt nyhetsbrev med information och erbjudanden.
Du får även ett häfte där du kan lära dig mer om C-vitamin.
Du kan avsluta prenumerationen när du vill.
Vad gör taurin i kroppen?
Taurin är ett mångsidigt ämne med flera viktiga fysiologiska uppgifter:
- Nervsystemet: Taurin påverkar signaleringen mellan nervceller och studeras för sina möjliga skyddande effekter i nervsystemet.
- Hjärtat och musklerna: Det bidrar till regleringen av kalcium och vätskebalans i cellerna, vilket är viktigt för normal cellfunktion. Dessutom kan taurin uppreglera eller stimulera aktiviteten hos eNOS (endothelial nitric oxide synthase), det enzym som bildar kväveoxid i blodkärlens innervägg.
- Matsmältningen: Taurin binds till gallsyror, som hjälper kroppen att hantera fett i maten.
- Ögonen: Taurin finns i hög koncentration i näthinnan och har betydelse för dess normala funktion.
Att taurin behövs i dessa vävnader betyder förstås inte automatiskt att extra tillskott förbättrar deras funktion hos alla. Har man tillräckliga nivåer redan kommer man inte att mårka någon skillnad. Men om man har symptom från ett eller flera av dessa områden är det vettigt att testa med taurin.
Vad säger forskningen om andra effekter?
Hjärta och ämnesomsättning. I en sammanställning av 25 randomiserade studier, med totalt 1 024 deltagare, sågs i genomsnitt sänkning av blodtryck, fasteblodsocker och triglycerider hos dem som fick taurin. Det systoliska blodtrycket sjönk i genomsnitt med ungefär 4 mmHg jämfört med kontrollgrupperna.
Muskler och träning. Eftersom taurin finns i musklerna och deltar i deras normala funktion undersöks det också som tillskott i samband med träning. Det är ännu svårt att säga vilka personer som kan ha nytta av det och vilken dos som i så fall skulle vara bäst.
Åldrande och hjärnhälsa. Taurin undersöks även i forskning om åldrande, inflammation och nervcellers funktion. Här är det viktigt att skilja mellan lovande mekanismer och bevisad nytta hos människor: vi vet ännu inte om taurintillskott bromsar åldrande eller förebygger demens.
Var finns taurin?
Kroppen kan själv bilda taurin, bland annat från den svavelhaltiga aminosyran cystein. Vi får också taurin genom maten, framför allt från fisk, skaldjur, kött och andra animaliska livsmedel. Vegankost innehåller inte taurin.
Taurin säljs som kosttillskott, vanligen i kapslar eller pulver, och förekommer även i vissa energidrycker. Effekten av en energidryck kan dock inte likställas med effekten av taurin ensamt, drycken innehåller även stora mängder koffein, socker eller sötningsmedel och andra ogynnsamma ämnen.
Hur mycket har använts i studier?
Doserna varierar beroende på vad forskarna undersöker. I sammanställningen om ämnesomsättning användes 0,5–6 gram per dag i studier som pågick från några dagar upp till ett år. I psykosstudien användes 4 gram per dag under tolv veckor. Den relativt höga dosen har de valt att använda i den här studien, det är ingen fastställd allmän rekommendation.
Taurin tolererades överlag väl i de studier som ingick i sammanställningen, men det betyder inte att alla doser är riskfria för alla eller att långvarig användning är fullständigt undersökt. Allmän försiktighet bör tillämpas för personer med njursjukdom, är gravida eller ammar. Om man tar läkemedel för blodtryck eller diabetes kan taurin påverka behovet av läkemedlen. Vid psykisk sjukdom som medicineras bör tillskott diskuteras med vården.
Bo Engborg
Rektor för Nordiskt Näringscenter
Lär dig mer!
Vill du veta mer om hur kost, näring, örter och livsstil kan påverka psykiatriska tillstånd rekommenderas kursen
Nedstämdhet och Depression
Källor:
Systematisk översikt av taurin och hjärt-kärlmarkörer
O’Donnell med flera: Taurin som tillägg vid förstagångspsykos
Systematisk översikt och metaanalys av taurin och metabola riskfaktorer